Toutes les organisations doivent évoluer et, pour ce faire, elles doivent innover, faire des choses nouvelles, des choses qu'elles ne faisaient pas auparavant, afin de s'adapter à un environnement changeant. Cependant, même si les efforts d'innovation des entreprises sont aujourd'hui plus importants que jamais, les résultats tangibles sont rarement obtenus.

Nous assistons continuellement au théâtre de l’innovation : événements inspirants, ateliers, processus d’idéation et même équipes très talentueuses travaillant sur de nouveaux projets ; pourtant, au final, la grande majorité des initiatives ne parviennent pas à avoir un impact réel.

Le théâtre de l’innovation fait référence à toutes ces actions d’inspiration, d’idéation et même de développement de nouvelles initiatives d’entreprise qui manquent du soutien interne nécessaire pour obtenir de réels résultats.

Nous avons tous vu des initiatives innovantes prometteuses tentées par des individus hautement qualifiés, même avec le bon état d’esprit, pour finalement se heurter à des murs et des plafonds de verre, empêchant le projet de véritablement prospérer.

Le pire, c'est qu'au final, nous gaspillons non seulement du temps et des ressources, mais aussi l'enthousiasme et la motivation des équipes les plus talentueuses pour mener à bien ces initiatives. De plus, nous perdons parfois même ces individus qui cherchent d'autres voies professionnelles pour réaliser leur potentiel.

Le théâtre de l'innovation présente des aspects positifs. Nous lisons tous des livres ou regardons des films dont les histoires ne se concrétisent jamais, mais qui nous divertissent et nous inspirent. En ce sens, le théâtre de l'innovation peut contribuer à générer de l'énergie au sein de l'entreprise et à inciter les équipes à voir grand.

Le véritable problème survient lorsque nous sommes bloqués, incapables de transformer l'inspiration d'un atelier en actions concrètes ; de traduire les connaissances d'un livre en actions concrètes ; ou de concrétiser de nouvelles initiatives en résultats tangibles. En substance, le problème fondamental réside dans le fait que de nombreuses entreprises ne parviennent pas à transformer l'innovation en valeur commerciale réelle. Ce qui ne fait qu'engendrer la frustration des employés, constatant le fossé entre les attentes générées et la réalité.

Il est aujourd'hui largement admis que pour innover efficacement, il est essentiel de placer le client au cœur de ses préoccupations, de suivre (ou de créer) les tendances du marché, de tirer parti des dernières technologies et d'adopter le bon état d'esprit. Cependant, ces éléments ne garantissent pas aux organisations la capacité de transformer l'innovation en résultats tangibles.

Que faut-il pour dépasser le stade de l'innovation et conquérir le monde réel ? Quel élément nous manque-t-il ? Nous l'avons tous constaté, mais personne ne l'a abordé : il y a un problème récurrent, et nous ne l'avons ni nommé ni géré jusqu'à présent.

Le Habitat de l'innovation résout le théâtre de l'innovation

La clé pour mettre fin au théâtre de l’innovation est l’habitat de l’innovation, qui est l’environnement et les facteurs externes dont une nouvelle initiative innovante a besoin pour prospérer dans un contexte d’entreprise.

Permettez-moi de préciser que l'habitat de l'innovation n'est pas une initiative que les équipes chargées de mener des initiatives innovantes peuvent créer ; seuls les dirigeants d'organisations peuvent le créer. Mais avant d'approfondir le concept d'habitat de l'innovation, permettez-moi de partager brièvement une anecdote pour mieux le comprendre.

C'est dans un article de 1972 publié dans Popular Electronics que le terme « ordinateur personnel » a été inventé. Il s'agissait d'annoncer le premier de ces appareils, l'Altair 8800, qui a surpris même ses créateurs en amassant des milliers de commandes dès son premier mois de commercialisation. Le lancement de l'Altair a donné naissance à un nouveau secteur, l'informatique domestique, qui a rapidement attiré de nouveaux acteurs. IBM a tenté à plusieurs reprises de lancer un nouveau produit, mais en raison d'obstacles bureaucratiques et de processus de production lents et coûteux, l'entreprise a rencontré des difficultés. Un analyste de marché a même ironisé : « Obtenir un ordinateur personnel chez IBM est aussi difficile que de faire danser un éléphant. »

En 1980, John Opel, président d'IBM, conscient de l'obstacle à l'innovation, décide de sortir des sentiers battus. Il lance le Projet Chess, assignant à 12 personnes des autorisations spéciales pour contourner les protocoles établis par IBM. L'équipe, dirigée par Don Estridge, est basée à Boca Raton, en Floride, loin du siège social de l'entreprise dans le Nord. Elle opère en toute autonomie, allant même jusqu'à prendre des décisions allant directement à l'encontre des politiques internes d'IBM, comme l'utilisation de composants d'autres fabricants. Le résultat est l'IBM PC, lancé le 12 août 1981. Il connaît un succès commercial, faisant même la une du magazine Time en 1983. L'éléphant parvient à faire des claquettes.

En substance, pendant six longues années, IBM s'est efforcé de lancer un nouveau produit : l'ordinateur personnel. Pourtant, ils n'y sont parvenus qu'en créant l'habitat de l'innovation idéal pour permettre à cette initiative innovante de prospérer. L'habitat de l'innovation a été la clé pour mettre fin à ce théâtre de l'innovation.

Tout comme Steve Blank nous a éclairé en 2005 sur le fait que pour lancer avec succès une startup, il était crucial de développer le client avant le produit ; aujourd'hui, il est essentiel de reconnaître que dans un contexte d'entreprise, pour mener une initiative innovante au succès, il est également crucial de créer d'abord l'habitat d'innovation qui lui permet de prospérer.

 

Compréhension Habitat de l'innovation: Ce que c'est (et ce que ce n'est pas)

À bien des égards, nous pouvons considérer les initiatives innovantes comme une graine à planter au bon endroit, dans des conditions optimales : lumière, humidité, température, etc. Quelle que soit la qualité de notre idée, et même avec les ressources adéquates et la meilleure équipe possible, les initiatives ne réussiront que si elles bénéficient d'un environnement propice à l'innovation.

Pourtant, planter une nouvelle graine – une initiative innovante – dans une organisation établie revient à tenter de la faire prendre racine et prospérer au milieu de la jungle ; une mission quasiment impossible pour diverses raisons. Parmi les autres défis auxquels sont confrontées les initiatives innovantes en entreprise, ou nos graines plantées dans la jungle, on peut citer :

• Désalignement des intérêts : Notre graine pourrait être engloutie par n'importe quel habitant de la jungle. Au sein de l'organisation, certains individus et secteurs pourraient, sans mauvaise intention mais simplement dans la poursuite de leurs objectifs, prendre notre initiative et la bloquer ou la transformer en quelque chose d'éloigné de la vision initiale.
• Lutte pour les ressources : Notre graine pourrait ne pas recevoir la lumière nécessaire, éclipsée par les activités quotidiennes qui monopolisent l’énergie, le temps et l’attention de l’entreprise.
• Urgent VS Important : Notre graine pourrait avoir du mal à trouver un endroit où germer, car il existe de nombreuses autres priorités et tâches quotidiennes qui exigent une attention immédiate, reléguant peut-être notre initiative au bas de la liste.
• Exécution VS Exploration : Notre graine, surtout au début, peut nécessiter des nutriments que l'on ne trouve généralement pas dans la jungle des entreprises. Les organisations établies sont conçues pour exécuter un plan, et non pour explorer de nouvelles opportunités. Par conséquent, elles peuvent être confrontées à des difficultés dès leurs débuts, lorsqu'il n'y a pas de plan établi, mais plutôt de nombreuses incertitudes à dissiper et des hypothèses à évaluer.

En substance, le système immunitaire d'une organisation attaque systématiquement l'innovation. C'est pourquoi il est crucial de fournir à chaque initiative l'espace et la protection nécessaires pour éviter que cela ne se produise.

Poursuivant l’analogie de la graine, chaque initiative a besoin d’un pot pour lui permettre de prendre racine, de grandir et de se développer jusqu’à ce qu’elle soit prête à être transplantée à la place qui lui revient dans l’habitat de l’innovation.

 

 

Je n'ai pas l'intention de détailler tous les éléments qui composent l'Habitat de l'Innovation ni sa création dans cet article (j'y reviendrai dans mon prochain article). Je vais cependant aborder quelques caractéristiques de l'Habitat de l'Innovation pour comprendre ce qu'il est (et ce qu'il n'est pas) :

Facteurs externes de soutien

L'habitat de l'innovation doit apporter les éléments essentiels aux éléments clés d'une initiative (vision, personnes, clients, processus, produits, indicateurs, etc.). Cela signifie qu'il inclut les facteurs externes liés à l'initiative pour son bon développement. Par exemple, concernant la vision de l'initiative, bénéficions-nous du soutien d'un sponsor interne pour promouvoir le projet ? Concernant les personnes, accordons-nous suffisamment de temps à l'équipe pour se concentrer sur l'initiative ? Mettons-nous en place un système d'incitation adapté pour ceux qui développent et pilotent l'initiative ? Enfin, concernant les processus, dotons-nous l'initiative de l'agilité nécessaire pour prendre des décisions clés ou développer son produit ? L'initiative est-elle « forcée » de développer son produit en faisant appel à des services existants qui pourraient manquer de proximité avec les clients ou de l'agilité nécessaire ?

Préparer des initiatives pour le monde réel

L'Habitat d'Innovation doit servir de formation pour l'avenir. Tout comme dans les écosystèmes naturels, si nous élevons un animal en captivité tout en le surprotégeant du monde réel, il ne survivra pas une fois relâché. Par conséquent, notre Habitat d'Innovation doit simuler et faire comprendre aux participants les conditions auxquelles ils seront confrontés une fois sortis du pot à la vraie jungle.

Évaluation continue de la viabilité des initiatives

En matière d'innovation, rien ne garantit le succès final. Comme dans le règne animal et l'évolution des espèces, les mécanismes de sélection naturelle interviennent tout au long du développement de l'initiative. Toutes les initiatives ne sont pas vouées à l'échec. Il est crucial d'arrêter le développement à temps, sans gaspiller de ressources ni d'énergie, mais en valorisant toujours les efforts de l'équipe et en gérant efficacement la communication pour éviter les frustrations.

Responsabilité des dirigeants

Comme je l'ai mentionné au début de cet article, il est essentiel de rappeler que l'habitat de l'innovation doit être piloté par le sommet de l'organisation. Souvent, les efforts sont déployés uniquement par le service innovation, mais il incombe véritablement à tous les dirigeants de contribuer à créer les conditions propices au bon développement des initiatives innovantes. Les organisations qui dépassent véritablement le stade de l'innovation et réussissent à se transformer de manière optimale sont celles dont les dirigeants exigent non seulement de leurs équipes la rigueur nécessaire au développement de projets innovants, mais créent également les mécanismes nécessaires pour générer l'habitat de l'innovation spécifique à chaque initiative innovante.

Ce n’est pas seulement un espace physique

L'Habitat de l'Innovation est bien plus qu'une simple salle ou un lieu où se déroule une initiative. Ne vous laissez pas uniquement guider par l'exemple d'IBM ; il existe aujourd'hui des moyens de créer un Habitat de l'Innovation adapté sans avoir à déplacer physiquement les personnes (dans la plupart des cas).

Il n'existe pas de solution universelle

Il n'existe pas d'habitat d'innovation universel adapté à toutes les initiatives innovantes, chacune ayant des besoins spécifiques. Comme tout être vivant, chaque initiative a besoin de son propre habitat d'innovation. C'est pourquoi, parfois, les laboratoires d'innovation n'obtiennent pas les résultats escomptés, car nombre d'entre eux établissent un processus standard pour toutes les initiatives, alors que chacune nécessite un parcours spécifique.

 

Créer un Habitat d'Innovation pour une initiative ne consiste pas à approfondir les détails internes du projet, mais à comprendre ses besoins spécifiques et à se concentrer sur la création du contexte externe – le chemin à travers la jungle de l'entreprise – nécessaire à son bon développement. Malheureusement, cela n'est généralement pas fait consciemment ou systématiquement, mais j'espère que mes prochains articles contribueront à changer cela.

 

Il est temps de mettre fin au théâtre de l'innovation ! Les organisations prêtes à créer l' habitat de l'innovation dont leurs initiatives innovantes ont besoin seront celles qui parviendront à transformer l'innovation en un véritable impact.

 

– Par Francisco Palao