Alle Organisationen müssen sich weiterentwickeln. Dazu müssen sie innovativ sein und Neues tun, Dinge, die sie bisher nicht getan haben, um sich an ein verändertes Umfeld anzupassen. Obwohl die Innovationsbemühungen der Unternehmen heute größer denn je sind, werden greifbare Ergebnisse selten erzielt.

Wir sind ständig Zeugen des Innovationstheaters: inspirierende Veranstaltungen, Workshops, Ideenfindungsprozesse und sogar hochtalentierte Teams, die an neuen Projekten arbeiten. Doch am Ende gelingt es der überwiegenden Mehrheit der Initiativen nicht, eine wirkliche Wirkung zu erzielen.

Das Innovationstheater bezieht sich auf all jene Aktionen der Inspiration, Ideenfindung und sogar der Entwicklung neuer Unternehmensinitiativen, denen die interne Unterstützung fehlt, die zum Erreichen echter Ergebnisse erforderlich ist.

Wir alle haben schon vielversprechende Innovationsinitiativen erlebt, die von hochqualifizierten Personen – selbst mit der richtigen Einstellung – in Angriff genommen wurden, die aber letztendlich gegen Wände und Decken liefen und so verhinderten, dass das Projekt wirklich florierte.

Das Schlimmste daran ist, dass wir am Ende nicht nur Zeit und Ressourcen verschwenden, sondern auch die Begeisterung und Motivation der talentiertesten Teams verlieren, solche Initiativen voranzutreiben. Darüber hinaus verlieren wir manchmal sogar diese Mitarbeiter, da sie sich nach anderen beruflichen Möglichkeiten umsehen, um ihr Potenzial zu entfalten.

Das Innovationstheater hat durchaus positive Aspekte. Wir alle lesen Bücher oder sehen Filme mit Geschichten, die nie Wirklichkeit werden, aber sie unterhalten und inspirieren uns. In diesem Sinne kann das Innovationstheater dazu beitragen, Energie im Unternehmen zu erzeugen und Teams zu inspirieren, in großen Dimensionen zu denken.

Das eigentliche Problem entsteht, wenn wir nicht weiterkommen und nicht in der Lage sind, Workshop-Inspirationen in umsetzbare nächste Schritte umzusetzen, Wissen aus einem Buch in konkrete Maßnahmen umzusetzen oder neue Initiativen in greifbare Ergebnisse umzusetzen. Im Grunde genommen besteht das Kernproblem darin, dass es vielen Unternehmen nicht gelingt, Innovationen in echten Geschäftswert umzuwandeln. Und das führt nur zu Frustration, wenn die Mitarbeiter die Kluft zwischen den geweckten Erwartungen und der erreichten Realität erleben.

Heutzutage ist allgemein bekannt, dass erfolgreiche Innovationen nur dann erfolgreich sind, wenn der Kunde im Mittelpunkt steht, Markttrends verfolgt (oder geschaffen) werden, die neuesten Technologien genutzt werden und die richtige Einstellung zum Handeln vorhanden ist. Diese Elemente garantieren jedoch nicht, dass Unternehmen Innovationen auch in greifbare Ergebnisse umsetzen können.

Was brauchen wir, um über das Innovationstheater hinauszugehen und die reale Welt zu erobern? Welches Puzzleteil fehlt uns? Wir alle haben es gesehen, aber niemand hat es angesprochen: Es gibt ein Problem, das wir bisher weder benannt noch gelöst haben.

Der Innovationshabitat löst das Innovationstheater

Der Schlüssel zur Beendigung des Innovationstheaters ist das Innovationshabitat, also die Umgebung und die externen Faktoren, die eine neue Innovationsinitiative braucht, um in einem Unternehmenskontext erfolgreich zu sein.

Ich möchte vorwegnehmen, dass der Innovationsraum nicht von Teams geschaffen werden kann, die für die Umsetzung innovativer Initiativen verantwortlich sind; er kann nur von Führungskräften in Organisationen geschaffen werden. Bevor ich jedoch näher auf das Konzept des Innovationsraums eingehe, möchte ich kurz eine Geschichte erzählen, die zur Verdeutlichung beiträgt.

In einem 1972 in Popular Electronics veröffentlichten Artikel wurde der Begriff „Personal Computer“ geprägt. Er sollte das erste dieser Geräte, den Altair 8800, ankündigen, der selbst seine Entwickler überraschte, als er bereits im ersten Verkaufsmonat Tausende von Bestellungen einging. Die Einführung des Altair war der Beginn einer neuen Branche: der Heimcomputer, die bald neue Akteure anzog. IBM unternahm mehrere Versuche, ein neues Produkt auf den Markt zu bringen, scheiterte jedoch aufgrund bürokratischer Hürden und langsamer, teurer Produktionsprozesse. Ein Marktanalyst witzelte sogar: „IBM dazu zu bringen, einen Personal Computer auf den Markt zu bringen, ist so schwierig, wie einen Elefanten zum Stepptanz zu bringen.“

1980 erkannte IBM-Chef John Opel die Innovationshürde und beschloss, über den Tellerrand hinauszublicken. Er startete das Projekt Chess und beauftragte zwölf Personen mit Sonderbefugnissen, die etablierten Protokolle von IBM zu umgehen. Das Team unter der Leitung von Don Estridge hatte seinen Sitz in Boca Raton, Florida, weit entfernt vom Hauptsitz des Unternehmens im Norden. Sie agierten völlig autonom und machten sogar Schritte, die den internen Richtlinien von IBM direkt widersprachen, wie etwa die Verwendung von Komponenten anderer Hersteller. Das Ergebnis war der IBM PC, der am 12. August 1981 vorgestellt wurde. Er wurde ein Verkaufsschlager und zierte 1983 sogar das Cover des Time Magazine. Der Elefant schaffte es, Stepptanz zu tanzen.

Im Wesentlichen arbeitete IBM sechs Jahre lang an der Einführung eines neuen Produkts: dem Personal Computer. Doch der Erfolg war nur möglich, als das richtige Innovationszentrum geschaffen wurde, um diese Innovationsinitiative zum Erfolg zu führen. Das Innovationszentrum war der Schlüssel zum Ende des Innovationstheaters.

Steve Blank hat uns 2005 aufgeklärt, dass es für die erfolgreiche Gründung eines Startups entscheidend ist, den Kunden vor dem Produkt zu entwickeln. Heute ist es wichtig zu erkennen, dass es in einem Unternehmensumfeld ebenso wichtig ist, zunächst das Innovationshabitat zu schaffen, das den Erfolg einer Innovationsinitiative ermöglicht, um diese zum Erfolg zu führen.

 

Verständnis Innovationshabitat: Was es ist (und was nicht)

In vielerlei Hinsicht können wir innovative Initiativen als Samen betrachten, der am richtigen Ort und unter den richtigen Bedingungen – Licht, Feuchtigkeit, Temperatur usw. – gepflanzt werden muss. Egal wie gut unsere Idee auch sein mag und selbst wenn wir über die richtigen Ressourcen und das bestmögliche Team verfügen, Initiativen werden nur dann erfolgreich sein, wenn sie den richtigen Innovationsraum bieten.

Doch einen neuen Samen – eine innovative Initiative – in einem etablierten Unternehmen zu säen, ist wie der Versuch, ihn mitten im Dschungel zum Wachsen zu bringen; ein Unterfangen, das aus verschiedenen Gründen nahezu unmöglich ist. Zu den weiteren Herausforderungen, denen sich innovative Initiativen in einem Unternehmen oder unsere Samen im Dschungel stellen müssen, gehören:

• Interessenkonflikt: Unser Samen könnte von jedem Bewohner des Dschungels verschluckt werden. In der Organisation wird es Personen und Bereiche geben, die – ohne böse Absicht, sondern nur um ihre Ziele zu verfolgen – unsere Initiative aufgreifen und sie stoppen oder in etwas verwandeln könnten, das weit von der ursprünglichen Vision entfernt ist.
• Kampf um Ressourcen: Unser Samen erhält möglicherweise nicht das nötige Licht, da er von alltäglichen Aktivitäten überschattet wird, die Energie, Zeit und die Konzentration des Unternehmens in Anspruch nehmen.
• Dringend VS Wichtig: Unser Samen hat möglicherweise Schwierigkeiten, einen Platz zum Keimen zu finden, da es viele andere Prioritäten und tägliche Aufgaben gibt, die sofortige Aufmerksamkeit erfordern, wodurch unsere Initiative möglicherweise ans Ende der Liste verbannt wird.
• Ausführung VS Exploration: Unser Samen benötigt, insbesondere zu Beginn, möglicherweise Nährstoffe, die im Unternehmensdschungel normalerweise nicht zu finden sind. Etablierte Organisationen sind darauf ausgelegt, einen Plan umzusetzen, nicht darauf, neue Möglichkeiten zu erkunden. Daher kann es in der Anfangsphase zu Herausforderungen kommen, da es noch keine festen Pläne gibt, sondern viele Unsicherheiten zu klären und Hypothesen zu bewerten sind.

Im Grunde greift das Immunsystem eines Unternehmens Innovationen immer an. Deshalb ist es wichtig, jeder Initiative den Raum und Schutz zu geben, um dies zu verhindern.

Um bei der Analogie mit dem Samen zu bleiben: Jede Initiative braucht einen Topf, in dem sie Wurzeln schlagen, wachsen und sich entwickeln kann, bis sie bereit ist, an ihren rechtmäßigen Platz im Innovationshabitat verpflanzt zu werden.

 

 

Ich möchte in diesem Beitrag nicht alle Elemente des Innovation Habitats im Detail erläutern oder erklären, wie man es erstellt (darauf gehe ich in meinem nächsten Artikel ein). Ich möchte aber einige Merkmale des Innovation Habitats erwähnen, um zu verstehen, was es ist (und was nicht):

Unterstützende externe Faktoren

Der Innovationsraum sollte die Schlüsselelemente einer Initiative (Vision, Mitarbeiter, Kunden, Prozesse, Produkte, Kennzahlen usw.) mit wichtigen Nährstoffen versorgen. Das bedeutet, dass er die externen Faktoren berücksichtigt, die die Initiative für ihre ordnungsgemäße Entwicklung umgeben. Gibt es beispielsweise hinsichtlich der Vision der Initiative die Unterstützung eines internen Sponsors, der das Projekt vorantreibt? Geben wir dem Team hinsichtlich der Mitarbeiter genügend Zeit, sich auf die Initiative zu konzentrieren? Etablieren wir das richtige Anreizsystem für diejenigen, die die Initiative entwickeln und vorantreiben? Und schließlich hinsichtlich der Prozesse: Statten wir die Initiative mit der Agilität aus, die sie bei wichtigen Entscheidungen oder der Produktentwicklung wirklich braucht? Ist die Initiative gezwungen, ihr Produkt mithilfe bestehender Abteilungen zu entwickeln, denen es möglicherweise an Kundennähe oder der nötigen Agilität mangelt?

Initiativen für die reale Welt vorbereiten

Der Innovations-Lebensraum soll als Training für die Zukunft dienen. Wie in natürlichen Ökosystemen wird ein Tier, das wir in Gefangenschaft aufziehen und es übermäßig vor der realen Welt schützen, nach seiner Freilassung nicht überleben. Daher muss unser Innovations-Lebensraum die Bedingungen simulieren und den Initiatoren vermitteln, denen sie nach der Verpflanzung aus dem Topf in den echten Dschungel ausgesetzt sein werden.

Kontinuierliche Bewertung der Durchführbarkeit von Initiativen

Bei Innovationen gibt es keine Erfolgsgarantie. Wie im Tierreich und bei der Artenentwicklung wirken natürliche Selektionsmechanismen während der gesamten Entwicklung einer Initiative. Nicht alle Initiativen sollten überleben. Es ist entscheidend, die Entwicklung rechtzeitig zu stoppen, ohne Ressourcen oder Energie zu verschwenden. Dabei ist stets die Wertschätzung der Teamleistung und eine gute Kommunikation wichtig, um Frustrationen zu vermeiden.

Verantwortung der Führungskräfte

Wie ich zu Beginn des Artikels erwähnt habe, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Innovationsraum von der Unternehmensspitze aus vorangetrieben werden sollte. Oftmals werden die Bemühungen ausschließlich von der Innovationsabteilung unternommen, doch es ist die Aufgabe aller Führungskräfte, die Voraussetzungen für die Entwicklung innovativer Initiativen zu schaffen. Organisationen, die wirklich über das Innovationstheater hinausgehen und eine optimale Transformation erreichen, sind diejenigen, deren Führungskräfte von ihren Teams nicht nur die nötige Sorgfalt für die Entwicklung innovativer Projekte verlangen, sondern auch die Mechanismen schaffen, um den spezifischen Innovationsraum zu schaffen, den jede Innovationsinitiative benötigt.

Es ist nicht nur ein physischer Raum

Der Innovationsraum ist mehr als nur ein Raum oder Ort, an dem eine Initiative stattfindet. Lassen Sie sich nicht nur vom Beispiel IBM leiten; heutzutage gibt es Möglichkeiten, den richtigen Innovationsraum zu schaffen, ohne (in den meisten Fällen) Menschen physisch bewegen zu müssen.

Es gibt keine Einheitslösung

Es gibt keinen universellen Innovationsraum, der für alle innovativen Initiativen geeignet ist, da jede Initiative spezifische Bedürfnisse hat. Wie jedes Lebewesen benötigt auch jede Initiative ihren individuellen Innovationsraum. Deshalb liefern Innovationslabore manchmal nicht die erwarteten Ergebnisse, da viele von ihnen einen Standardprozess für alle Initiativen festlegen, obwohl jede Initiative einen eigenen Weg erfordert.

 

Bei der Schaffung eines Innovationshabitats für eine Initiative geht es nicht darum, tief in die internen Details des Projekts einzutauchen, sondern seine spezifischen Anforderungen zu verstehen und sich auf die Schaffung des externen Kontexts – des Weges durch den Unternehmensdschungel – zu konzentrieren, der für eine ordnungsgemäße Entwicklung erforderlich ist. Leider geschieht dies in der Regel nicht bewusst oder systematisch, aber ich hoffe, meine kommenden Beiträge werden dazu beitragen, dies zu ändern.

 

Es ist Zeit, dem Innovationstheater ein Ende zu setzen! Und die Organisationen, die bereit sind, den Innovationsraum zu schaffen, den ihre Innovationsinitiativen benötigen, werden diejenigen sein, die es schaffen, Innovationen in echte Wirkung umzusetzen.

 

– Von Francisco Palao